LABORATÓRIO DE GEMOLOGIA

O Laboratório de Gemologia (LABOGEM) da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) desenvolve atividades de ensino, pesquisa e extensão na área de gemologia e de geologia de gemas. O ensino e a divulgação dessa área de conhecimento geológico adquirem especial importância, se considerarmos que o Rio Grande do Sul é o maior produtor mundial de ágata e ametista e que o Brasil é um dos países mais ricos em minerais de interesse gemológico.

Nesse sentido, o Laboratório vem desenvolvendo atividades de pesquisa em depósitos de minerais gemológicos no Rio Grande do Sul e em outros estados, em parceria com outros Laboratórios e Universidades do País e do exterior. O LABOGEM atua também na certificação de gemas, atendendo empresas e ao público em geral na identificação e descrição de gemas brutas e lapidadas, caracterizando materiais naturais, sintéticos e imitações.

O Laboratório de Gemologia (LABOGEM) é vinculado ao Departamento de Mineralogia e Petrologia do Instituto de Geociências da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) e desenvolve atividades de ensino, pesquisa e extensão na área de gemologia e de geologia de gemas. Instalado no Campus do Vale dessa Universidade, conta com um Laboratório de Ensino e Pesquisa, duas salas de professores, uma sala de apoio e uma sala/armário especial onde são guardadas as amostras didáticas, com cerca de 4.000 amostras de materiais gemológicos provenientes de diversas partes do planeta.

Esse acervo de amostras é constituído de minerais, rochas e substâncias orgânicas, tanto no estado bruto como lapidadas, que abrangem todos os tipos de materiais comuns utilizados como gemas, incluindo-se substâncias naturais, sintéticas, artificiais e imitações. Constitui uma coleção de valor inestimável, que foi sendo construída e constantemente modificada e modernizada ao longo dos anos, através de doações, compras, trocas ou coletas feitas no campo, de materiais de interesse gemológico que possuem as características didáticas necessárias para o desenvolvimento de um ensino de qualidade e para a divulgação da gemologia como ciência.

Nas suas instalações, o LABOGEM dispõe dos equipamentos básicos para identificação e descrição de materiais gemológicos, como refratômetros, polariscópios, dicroscópios, filtros de absorção de cor, luz ultra-violeta, lupas especiais para gemas aplanáticas e acromáticas, lupas gemológicas binoculares, microscópios (petrográfico, metalográfico e gemológico de imersão), espectroscópio, balanças de precisão, balanças de densidade, paquímetros de precisão, reflexômetros, medidores de condutividade térmica, proporcionoscópio e pinças especiais, dentre outros.

Para a realização de análises mais detalhadas, o LABOGEM conta com diversos Laboratórios e equipamentos de diferentes Departamentos e Órgãos Auxiliares do Instituto de Geociências da UFRGS, que permitem a realização de análises como difratometria de RX, análises químicas (por via úmida, por fluorescência de RX, por microssonda eletrônica e por absorção atômica), micro termometria de inclusões fluidas, datação de minerais e rochas por análises de isótopos radiogênicos e por traços de fissão e catodoluminescência de minerais.

Em outras unidades da UFRGS, o Laboratório de Gemologia tem utilizado equipamentos que fornecem informações mais detalhadas sobre a estrutura cristaloquímica dos minerais, como espectroscopia no infravermelho, nos Instituto de Química e de Física, espectroscopia Raman, no Laboratório de Microanálise do Instituto de Física. Nesse Laboratório, é possível ainda a fazer determinações de microdureza de minerais, bem como análises com Microscópio Eletrônico de Varredura que possui um sistema que permite a identificação dos elementos químicos da amostra (Vasconcellos & Hinrichs, 2009).

O LABOGEM ministra o ensino de gemologia a nível de graduação, extensão e pós graduação.

No curso de graduação em Geologia da UFRGS, são oferecidas duas disciplinas que complementam os conhecimentos de mineralogia, petrologia e geologia econômica que os alunos adquirem ao longo do curso:

- GEMOLOGIA, cujos objetivos são ministrar conhecimentos teóricos e práticos sobre o reconhecimento de gemas naturais, sintéticas, artificiais e imitações, tanto no estado bruto como lapidadas, desenvolvendo nos alunos a habilidade no manejo dos diferentes equipamentos utilizados no diagnóstico não destrutivo de gemas. A disciplina, que tem um trabalho prático de campo, fornece os elementos básicos necessários para aqueles que pretendem desenvolver atividades profissionais na área.

- GEOLOGIA DE GEMAS, que tem como objetivos ministrar conhecimentos básicos sobre a tipologia de jazimentos de materiais gemológicos com ênfase nas jazidas brasileiras, incluindo trabalho pratico de campo. A partir desse conhecimento, são estudados os principais métodos de prospecção e pesquisa utilizados nos diferentes depósitos, bem como as técnicas de extração desses bens minerais, visando fornecer os elementos básicos necessários para aqueles que pretendem desenvolver atividades profissionais na área de exploração e/ou beneficiamento de gemas.

Os cursos de extensão são direcionados a pessoas que pretendem adquirir conhecimentos básicos de mineralogia e gemologia, sendo procurados por profissionais da área (joalheiros e comerciantes de pedras) ou pela comunidade em geral. Os dois cursos mais tradicionais que são oferecidos são discriminados a seguir. No entanto, diferentes programas e/ou cargas horárias podem ser realizados, a pedido de grupos interessados.

- GEMOLOGIA I, com 40 horas/aula, ministra conceitos básicos de mineralogia e gemologia e ensina a utilização dos principais equipamentos para identificar gemas naturais, sintéticas, artificiais e imitações. Durante o curso, trabalha-se na identificação de gemas brutas e lapidadas, com ênfase em pedras brasileiras.

- GEMOLOGIA DO DIAMANTE, com 40 horas/aula, ministra conceitos básicos para identificação do diamante e suas imitações, bem como as técnicas para graduar diamante (deteminar sua qualidade através da cor, pureza, lapidação e peso).

Recentemente o LABOGEM passou a desenvolver atividades de cooperação com o curso de Pós-graduação em Design da UFRGS, vinculado à Escola de Engenharia. Foi criada então uma nova disciplina, oferecida aos alunos desse curso interessados em desenvolver atividadades ligadas ao design de gemas e jóias:

- GEMOLOGIA PARA DESIGNERS, ministra conhecimentos básicos, teóricos e práticos, sobre reconhecimento de gemas naturais, sintéticas, artificiais e imitações, com atividade pratica de campo. A partir do conhecimento das propriedades físicas e ópticas dos materiais gemológicos, é possível entender a aplicação de processos de beneficiamento nas diferentes pedras e estudar os materiais mais adequados para aplicação em projetos de design de gemas e jóias.

O Laboratório de Gemologia da UFRGS vem desenvolvendo atividades de pesquisas em geologia e mineralogia de depósitos de materiais gemológicos, em parceria com outros pesquisadores da UFRGS, da Universidade de São Paulo (USP) e da Universidade Federal do Paraná (UFPR), com ênfase em:

- Depósitos de ágata e ametista no RS, SC e PR

- Depósitos de opala no RS e PR

- Depósitos de coríndon (rubi e safira) em SC

- Depósitos de esmeralda em GO e TO

Trabalhos de cooperação técnica foram ou estão sendo realizados com Laboratórios de Gemologia da Bélgica, Estados Unidos e Canadá e com pesquisadores das Universidades de Glasgow (Escócia) e de Stuttgart (Alemanha).

Além dos cursos de extensão antes mencionados, o Laboratório de Gemologia realiza também outras atividades de extensão universitária, como palestras e exposição de gemas em eventos culturais e congressos, sempre enfatizando o potencial gemológico do Brasil e principalmente da região Sul do nosso País. Outra importante atividade de extensão é a prestação de serviços à comunidade, através da caracterização e identificação de materiais gemológicos, certificando gemas de cor e diamante.

Nessa atividade é feita a caracterização de materiais naturais, sintéticos e de imitações, tanto de pedras individuais como de lotes de pedras, para o público em geral, bem como para Empresas que atuam no comércio e lapidação de gemas. O LABOGEM já participou também de perícias de pedras para o Poder Judiciário e para a Polícia Federal. As normas utilizadas para emissão de Certificados Gemológicos são as estabelecidas pela ABNT (Associação Brasileira de Normas Técnicas), que por sua vez utilizou como base as regras estabelecidas por Instituições Internacionais de renome como GIA (Gemological Institute of America), CIBJO (Confédération Internationale de la Bijouyterie, Joallerie, Orfèvrerie, des Diamants, Perles et Pierres), ISO (International Organization for Standardization), dentre outras.

O Laboratório de Gemologia da UFRGS participa do Projeto “Geologia e engenharia de gemas e jóias do Rio Grande do Sul", atualmente em implantação, que está sendo executado em pareceria entre a UFRGS e a UPF, com apoio financeiro da Finaciadora de Estudos e Projetos (FINEP), do Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas (SEBRAE) e da Secretaria do Desenvolvimento e dos Assuntos Internacionais (SEDAI). O referido projeto, além da pesquisa científica e tecnológica no setor, tem também como objetivo a aquisição e instalação de equipamentos em pontos estratégicos do RS (Hartmann & Silva, 2009).

Assim, o projeto prevê a modernização do Laboratório de Gemologia da UFRGS, através da aquisição de novos equipamentos e a instalação de dois novos Laboratórios, um no Centro Tecnológico de Pedras e Gemas de Soledade e outro na Cooperativa dos Garimpeiros de Gemas (COOPERGEMA) de Quaraí. Caberá ao LABOGEM a seleção, compra e instalação desses novos equipamentos, bem como o treinamento de pessoal para operá-los, gerando as condições necessárias para permitir a formação de uma rede de Laboratórios de Gemologia no nosso estado, para atuar em parceria na qualificação e valorização de nossas gemas.

O Laboratório de Gemologia da UFRGS vem cumprindo seus objetivos de dar suporte à diferentes atividades do setor de gemologia no Rio Grande do Sul, desenvolvendo o ensino, pesquisa e extensão universitária na área de gemologia e gemologia de gemas. O potencial de produção de gemas do nosso estado e do Brasil, requer a existência de mais laboratórios equipados para desenvolver atividades no setor.

Nesse sentido, o LABOGEM passa a atuar na instalação da outros Laboratórios de Gemologia no Rio Grande do Sul, gerando as condições necessárias para a criação de uma rede de Laboratórios aptos a atender as necessidades do setor de gemas do nosso estado.