Modal Verbs

Os “modal verbs’’ em inglês, acompanham os verbos principais para expressar uma ideia particular. Eles possuem uma função de transmitir uma ideia pragmática do que nos indicar algum aspecto gramatical. Aprender o uso dos “modal verbs” significa prestar atenção no sentido que lhes são atribuídos.

Existem diferentes tipos de modal verbs, são eles: Can, may, might, shall, must, have to, could, ought to, should, need, would.

Can como todos os demais modal verbs, possui somente uma forma para todas as pessoas.

Exemplo:  

I can

You can
He can
She can
It can

We can
They can
You can

Can é usado para falar sobre habilidades. Ou seja, coisas que alguém ou algo é capaz de fazer ou não. Nas escolas e livros, can costuma ser traduzido por “poder”. Entretanto, pode ser traduzido de maneiras que deixem a sentença mais natural, dependendo do contexto, por exemplo:

We can do that. – A gente consegue fazer isso.

Can you ride a bike? - Você sabe andar de moto?

She can lift 100 kilos. - Ela consegue levantar 100 quilos.

My car can do 210 kph. – Meu carro chega a fazer 210 km/h.

O modal verb can também é usado para pedir ou dar permissões, por exemplo:

Can I ask a question? - Posso te fazer uma pergunta?

Can we have some more cake? - A gente pode pegar mais um pouco de bolo?

She can get my car. - Ela pode usar meu carro.

He can stop work early today. – Ele pode parar de trabalhar mais cedo hoje.

Em todas as sentenças acima a intenção é pedir ou dar permissão. Nesses casos, can é um dos modos que temos para indicar essa intenção.

O modal verb can também é usado para fazer pedidos informais.

Can you take care of the kids while I’m out? - Você pode tomar conta das crianças enquanto eu estiver fora?

Can you help me for a while? - Você pode me ajudar por um instante?

Can you lend me 20 dollar until tomorrow? - Você pode me emprestar 20 dólares até amanhã?

Can you speak again? - Você pode falar de novo?

Posteriormente, iremos nos inteirar de como tornar os pedidos formais, usando o modal verb could.

Continuando com o modal verb can, podemos também usar para quando oferecermos a fazer algo à alguém, por exemplo:

Can I help you? - Posso te ajudar?
Can I open the door to you? - Posso abrir a porta para você?
Can we do that for you? - Nós podemos fazer isso por você?
Can I do something to make you feel better?- Posso fazer algo para te deixar melhor?

Esses são os usos mais frequentes do modal verb can. Portanto, há informações que ajudarão a ficar com cada um deles na ponta da língua.

May- É um dos "modal verbs" mais usados na língua Inglesa, você irá aprender praticamente tudo a respeito do mesmo neste conteúdo.

Geralmente usado para pedir permissão, substituindo o modal verb can, que vimos anteriormente, consequentemente tornando o pedido mais formal, por exemplo:

May I come in? - Eu posso entrar?

May I drink water? - Eu posso beber água?

May we take somes pictures here? - Podemos tirar algumas fotos aqui?

May she go to the party with me? - Ela pode ir à festa comigo?

Além de permissões, o modal verb may é usado também para falar de possibilidades. Isso quer dizer que há a probabilidade de algo acontecer, então o mesmo é um dos modos usados em inglês para expressar a ideia, por exemplo:

I may talk to her tomorrow morning. - Talvez eu fale com ela amanhã de manhã.

I don’t know but she may come to the party. – Eu não sei mas talvez ela venha à festa.

They may phone tomorrow. - Pode ser que eles telefonem amanhã.

We may travel this year. - É possível que a gente viaje este ano.

Note que as traduções acima foram feitas usando expressões, que variam conforme o contexto de cada uma das frases, expressaram para nós incerteza ou probabilidade. É extremamente importante que você entenda isso: O modal verb may não precisa ser traduzido como o verbo poder. Você simplesmente deve e pode traduzi-lo por meio da ideia que ele expressa, não irá alterar o sentido original da frase.

De modo geral, esses são os usos mais frequentes do modal verb may em inglês. Não há mistérios, tudo o que você precisa é fixar cada detalhe e usá-lo no contexto exato.

O might é um daqueles modal verbs que deixa muita gente com dúvidas na hora de usar. Portanto, se você é desse que quer saber quando usar might, continue lendo. Iremos passar uma visão geral sobre esse pequeno, mas expressivo, modal verb.

Antes de aprender os usos mais comuns do might, vamos conhecer algumas de suas características.

O verbo seguido após o might não deve ser escrito com “to”. Ou seja, nada de escrever “I might to go” ou “we might to study”, por exemplo. A palavra “to” indica o infinitivo do verbo e não deve ser usado após os modal verbs.

Might nunca muda sua forma. Isto é, ele será sempre escrito “might”. NUNCA acrescentar “s”, “ed” ou “ing” a ele, e aos demais modal verbs, tampouco no verbo principal. 

A negativa do modal verb might em contextos formais será sempre “might not”. Mas, em contextos informais, você poderá escrever ou dizer “mightn’t”.

Quando usar might? É geralmente usado para expressar uma ideia ou ação no futuro que seja provável que aconteça. Em termos mais simples, usamos might para informar que algo poderá acontecer ou não, é possível que aconteça ou não. Veja os exemplos:

You never know what might happen in the future. – Nunca se sabe o que pode acontecer no futuro.

I might be a few minutes late. – É provável que eu chegue uns minutos atrasado.

Did you say anything that might have upset her? - Você disse alguma coisa que possa tê-la chateada?

I was afraid that someone might recognize me. - Eu estava apreensivo que alguém pudesse me reconhecer.

Might é também usado, para educadamente, pedir permissão, autorização. É considerado extramente formal sua utilização. Exemplo:

Might I ask you a few questions? - Eu poderia te fazer algumas perguntas?

I wonder if I might use your telephone. - Será que eu poderia usar seu telefone?

Might we leave your bags here for a moment? - Podemos deixar nossas bolsas aqui por um instante?

A estrutura “I wonder if I might” é muito comum em inglês, trata-se de uma maneira educada e indireta de se pedir autorização para algo, por exemplo:

I wonder if I might stay here tonight. – Será que eu poderia passar à noite aqui?

I wonder if I might speak to your mom. – Será que eu poderia falar com a sua mãe?

I wonder if I might borrow your car. – Será que eu poderia pegar seu carro emprestado?

No inglês falado e online, encontramos também, o modal verb might usado educadamente para fazer sugestões. Veja os exemplos a seguir:

We might take a walk around the neighborhood.- Nós poderíamos dar uma volta no bairro.

If you need more information, you might try the internet. – Se você precisar de mais informações, use a internet.

It might be a good idea to put those plants in the shade. – É uma boa ideia colocar aquelas plantas na sombra.

Esses são os usos mais frequentes do modal verb might em Inglês. Não há mistérios em sua utilização, basta analisar o objetivo da frase e usá-lo corretamente.

Shall é mais comum ser utilizado para fazer educadamente, formalmente sugestões, com os pronomes I e We. Também é usado para indicar uma ação futura. Entretanto, o que mais encontraremos é sua utilização em formas de perguntas, como as que seguem, onde uma sugestão é feita:

Shall we go out for a lunch? - Vamos sair para almoçar?

Shall we go to the movies tonight? - Vamos ao cinema hoje à noite?

Shall we dance? - Vamos dançar?

Where shall we meet? Onde podemos nos encontrar?

Uso formal, por exemplo:

I shall you see tomorrow. – Te vejo amanhã.

We shall not have to repeat it. – Nós não teremos que repetir isso.

We shall be away next week. – Nós estaremos fora na próxima semana.

Usado também como tag question das frases com let’s, por exemplo:

Let’s buy some oranges, shall we? - Vamos comprar algumas laranjas, que tal?

Let’s go, shall we? - Vamos, que tal?
Let’s have some coffe, shall we? - Vamos tomar um café, que tal?

Estas formas são particularmente mais comum no Inglês Britânico ao Americano, tanto formalmente, quanto em situações informais do dia a dia.

Usamos o modal verb must para expressar o que é necessário ou essencial. Expressa o que a pessoa acha que é de fato necessário. Portanto, o que ela considera uma obrigação. Por exemplo:

It’s getting late. I must go. - Está ficando tarde. Eu tenho que ir.

You must come and stay with us. - Você tem que vir e ficar conosco.

She must study hard. - Ela tem que estudar muito.

We must all be patient – Nós todos devemos ser paciente.

Nos exemplos acima a “obrigação” não passa de uma opinião de quem disse a frase. Não é uma lei ou algo imposto.

Must not ou Mustn’t expressa proibição. Nesse caso pode ser subjetiva, opinião de quem fala, ou algo que é proibido, de fato, por lei.

Por exemplo:

You must not talk to your mother like that.– Você não deve falar com sua mãe desse jeito.

We must not be late. – Não podemos nos atrasar.

Children must not play on this side. – Crianças não podem brincar neste lado.

Students must not bring valuable items to the school. - Não é permito que os alunos tragam itens valiosos para a escola.

Também podemos utilizar must no sentido de acreditar que algo seja verdade, para fazer dedução, chegar à conclusão. Exemplo:

You must be tired. – Você deve estar cansado.

Provavelmente a pessoa pareça cansada, talvez por trabalhar até tarde, você concluí ou deduz que que ela/ele deve estar cansado (a).

You got a raise. You must be very happy. - Você ganhou um aumento. Você deve estar feliz.

Pelo fato de ter ganhado um aumento salarial, a pessoa deve estar feliz, é o que podemos deduzir ou concluir.

Neste caso, de conclusões e deduções, na frase negativa, o utilizamos o can’t ao invés de must not. Por exemplo:

He can’t be abroad I meet him yesterday. - Ele não pode estar no exterior, Eu encontrei ele ontem.

Esses são alguns conceitos de como utilizar must. Bons estudos! 

Nós podemos usar must para falar do presente e futuro. Já o passado é formado com had to. Por exemplo:

He had to pick the children up from the gym. - Ele teve que apanhar as crianças na academia.

No sentido de obrigação podemos também utilizar o have to. E quando o fazemos, normalmente significa que alguma circunstância externa tornou essa obrigação necessária. Ou que alguma autoridade disse que devemos fazer. Por exemplo:

You have to wear shoes while driving - Você tem que calçar sapatos enquanto dirige.

You have to study to pass the exam - Você tem que estudar para passar no exame.

Nestes casos, o que diferencia é que must é utilizado na escrita formal, have to é mais frequente em conversação.

Could é o modal verb que podemos expressar o passado do can. Utilizamos quando queremos dizer que alguém tinha habilidade de fazer algo ou que alguma coisa era possível.

Podemos traduzi-lo como poderia, em pedidos formais, sabia, conseguiria, podia.

Entenda melhor como usar could através dos exemplos, para suas diferentes aplicações:

• Habilidade geral no passado.

I could play the piano when I was 7. - Eu já podia tocar piano quando eu tinha 7 anos.

My mother couldn’t pay this trip two weeks ago. - Minha mãe não podia pagar esta viagem duas semanas atrás.

• Para pedir permissão, formalmente.

Could I use the computer, please? - Eu poderia usar o computador, por favor?
Could I site here, please? - Eu poderia sentar aqui, por favor?

• Para pedir algo, formalmente.

Could you help me with these boxe, please? - Você poderia me ajudar com estas caixas, por favor?

Could you open the window, please? - Você poderia abrir a janela, por favor?

• Possibilidade remota.

You could be right. – Você pode estar certo.

I could do it now, if you like. – Posso fazer isso agora, se você quiser.

• Possibilidade no passado.

Somebody could have been killed. – Alguém poderia ter morrido.

We could have come earlier. – Nós poderíamos ter vindo mais cedo.

• Sugestão

You could come with us. – Você podia vir conosco.

You could listen to me. – Você poderia me ouvir. 

• Orações condicionais

I would help you if I could. - Eu te ajudaria se eu pudesse.

I would stay here with you if I could. - Eu ficaria com você aqui se eu pudesse.

Podemos utilizar could para expressar o que você acha que alguém poderia ter feito, especialmente se estiver irritado, ou com raiva.

You could at least to say that you’re sorry. - Você poderia no mínimo dizer que está arrependido.

He annoys me so much I could scream – Ele me irrita tanto que eu poderia gritar.

• Discurso Indireto

His mother said that he could come with us. - A mãe dele disse que ele não poderia vir conosco.

Para situações específicas que ocorreram no passado em que a pessoa não “conseguiu”, utilizamos a forma negativa, que é could not ou couldn’t.

She called me because she couldn’t find the church. - Ela me ligou porque não conseguiu achar a igreja.

I couldn’t reply to your e-mail this morning. - Não consegui responder seu e-mail hoje de manhã.

Usamos should com o papel de auxiliar o verbo principal em uma frase. Esse modal é usado para expressar conselho, exprimir uma expectativa ou uma obrigação mais fraca. Pode ser traduzido como “teria que”, “deveria”, “deve”. Por exemplo:

My sister should listen to our mother. – Minha irmã deveria escutar nossa mãe.

You should be here now. - Você deveria estar aqui agora.

They should tell only the truth. – Eles deveriam contar somente a verdade.

Veja algumas de suas características:

Não é necessário utilizar o modal verb should com a partícula “to” com o verbo principal no infinitivo. O correto é dizer “I should learn” - Eu deveria aprender, e não “I should to learn”, não é correto.

Ao utilizar em frases interrogativas ele mudará de posição, aparecendo antes do sujeito. Por exemplo:

Should we go now? - Nós deveríamos ir agora?

Should they come with us? - Eles deveriam vir conosco?
Should I stay? - Eu deveria ficar?

Ao utilizar em frases negativas é necessário acrescentar o “not” ou sua forma contraída shouldn’t. Por exemplo:

He should not work so hard - Ele não deveria trabalhar tão duro.

I shouldn’t lose time with you – Eu não deveria perder tempo com você.

É o caso de todos o modal verbs, e com o should não seria diferente. Na terceira pessoa não acrescentamos “s”, “es” e “ies” nos verbos principais, eles permanecem em sua forma original. Por exemplo:

He should stay home. – Ele deveria ficar em casa.

It should be working. – Isto deveria estar funcionando.

She should love more her family. – Ela deveria amar mais a família dela.

Should e ought to têm basicamente o mesmo sentido, sendo ough to mais formal. Ambos expressam: Conselho, obrigação, dever, probabilidade, e a lembrança de um dever no presente ou futuro. Portanto, creio que você não terá muita dificuldade para aprendê-lo.

Exemplos:

I ought to stay here, But I won’t. – Eu deveria ficar aqui, mas eu não vou.

You ought to stop smoking. – Você deveria parar de fumar.

Na forma negativa, utilizamos assim:

You ought not to drink so much. - Você não deveria beber tanto.

They ought not to go camping without a torch. - Eles não deveriam ir acampar sem uma lanterna.

George ought not to wear someone else’s glasses. - George não deveria usar os óculos de outra pessoa.

Na forma interrogativa, utilizamos da seguinte maneira:

Ought we to go now? - Devemos ir agora?

Ought I to leave now? - Devo sair agora?

Need é considerado um semi-modal verb. Isso porque ele pode agir tanto como modal verb ou como verbo comum.

Como um modal verb, é usado em frases negativas ou sentido negativos, e o seu uso indica a falta de necessidade ou obrigação de fazer algo.

A negativa é formada acrescentando not: Need not/ needn’t. Não recebe “s” na terceira pessoa.

Perceba que nos exemplos abaixo que o need, como modal verb, é seguido por outro verbo, (no infinitivo sem o to), exatamente como na construção de qualquer outra frase que contém verbos modais:

You needn’t stay long. - Você não precisa ficar tanto tempo.

You needn’t come if you don’t want to. - Você não precisa vir se não quiser.

You need not spend a lot of money on clothes. - Você não precisa gastar tanto dinheiro em roupas.

Não é comum encontrá-lo em frases afirmativas. Quando isso acontece, geralmente o contexto é formal e há sempre uma palavra negativa acompanhando: Nobody, no one, nothing, etc.

Alguns exemplos apenas para você conhecer, lembrando que não é comum:

Nobody need know what happened to you. – Ninguém precisa saber o que aconteceu com você.

No one need be ashamed to admit it. – Ninguém precisar ficar envergonhado em admitir.

Quando você quiser dizer que alguém fez algo, mas que não era necessário, porém você só soube que foi feito, depois que já havia sido feito, usamos a estrutura: Need/not ou Needn’t + have + passado particípio.

Exemplos:

You need not have bought new shoes. – Você não precisava ter comprado sapatos novos.

You needn’t have waited for me. – Você não precisava ter esperado por mim.

You needn’t have spent all that money.- Você não precisa ter gastado todo esse dinheiro.

Na frase interrogativa, como um bom modal verb, o need troca de lugar com o sujeito e vai para o início da frase. E assim como todos os outros verbos modais, não usamos os auxiliares Do, Does e Did.

Need I buy some milk? - Eu preciso comprar leite?
Need I go now? - Eu preciso ir agora?

Need he have bought it? - Ele precisava ter comprado?

Em alguns casos podemos usar o need nas suas duas funções, verbo modal ou verbo normal, sem alterar o significado. Por exemplo:

You needn’t mention this to your mother. – Você não precisa mencionar isto para sua mãe.

You don’t need to mention this to your mother. – Você não precisa mencionar isso para sua mãe.

Would na língua Inglesa tem o papel de auxiliar o verbo principal em uma frase. Pode-se utilizar esse modal para fazer um pedido educado, um convite, além de transformar o verbo principal em um condicional. Exemplos:

Would you make a cake for me? - Você faria uma bolo para mim?
Would you go with me to the party? - Você iria comigo à festa?
I would learn to play the piano if I had time – Eu aprenderia a tocar piano se eu tivesse tempo.

Leia algumas características ao utilizar o modal verb would.

Não é necessário utilizar o verbo would com a particular “to” e o verbo principal será utilizado no infinitivo e sem a mesma. O correto é dizer “I would travel” - eu viajaria, e não I would to travel, como dizemos os modais não aceitam “to”, para com o infinitivo.

Na forma interrogativa ele mudará de posição, aparecendo antes do sujeito. Por exemplo:

Would you like to travel with me? - Você gostaria de viajar comigo?
Would you sell your bike to me? - Você venderia sua bicicleta para mim?
Would she like to know more about this? - Ela gostaria de saber mais sobre isso?

Ao utilizar o would em frases negativas é necessário acrescentar o “not”, forma contraída: wouldn’t.

Exemplos:

I would not (wouldn’t) like to go to the beach. – Eu não gostaria de ir à praia.

I would no (wouldn’t) like to drink juice. - Eu não gostaria de beber suco.

Não é necessário mudar a forma do modal verb na terceira pessoa, por isso, nunca iremos colocar os finais “s”, “es” e “ies”, no verbo would, tampouco no verbo principal.
 

Exemplo:

My teacher would like to travel, however, he doens’t have money – Meu professor gostaria de viajar, entretanto, ele não tem dinheiro.

She would learn more about this. – Ela aprenderia mais sobre isso.

My brother would like to buy a car. – Meu irmão gostaria de comprar um carro.

Como visto, o verbo modal would pode ser utilizado quando se quer expressar uma frase na condicional e fazer pedido ou convite educado.