Como escovar os dentes

Deve começar a escovar os dentes do cão o mais cedo possível, para prevenir o desenvolvimento da doença periodontal. Apesar da escovagem dos dentes num cachorro muito jovem não trazer muitos benefícios (porque a dentição de leite será substituída pela dentição definitiva), começar a escovar os dentes o mais cedo possível faz com que este processo faça parte da rotina do animal na altura do aparecimento da dentição definitiva.

Além disso, é mais fácil treinar os cachorros do que os animais adultos. Quando a escovagem diária não é uma opção prática, existem outras estratégias alternativas a fim de manter a saúde oral dos cães, como o tipo de alimento e disponibilizar-lhes barras dentárias mastigáveis.

A escovagem diária dos dentes, é a medida profiláctica mais eficaz para combater a formação da placa dentária. Contudo, não é fácil escovar os dentes a um cão e muitos são os proprietários que iniciam esta prática, mas que acabam por desistir rapidamente em virtude das dificuldades encontradas.

1. Coloque o animal numa posição confortável (no colo ou no chão) e aproxime-se de lado, não de frente;
2. Tranquilize-o através de gestos ou palavras meigas. Pode, eventualmente, pedir ajuda a outra pessoa;
3. Utilize uma pasta dentífrica especialmente formulada para animais. Espalhe o dentífrico na escova e pressione-a para o interior da escova, caso contrário, o cão lamberá todo o dentífrico;
4. A escova deve descrever um ângulo de 45º com a superfície dos dentes, permitindo que os pêlos penetrem nas margens entre o dente e a gengiva;
5. O dente e o bordo gengival devem ser escovados num movimento circular, que permita a limpeza dos espaços entre os dentes;
6. Comece por escovar apenas alguns dentes (pré-molares e molares em vez dos incisivos, pois a retracção dos lábios é geralmente aceita sem problemas, enquanto que muitos animais não gostam que se lhes levante o focinho) e aumente progressivamente o número de dentes escovados até conseguir lavar todos os dentes de uma só vez;
7. Inicialmente, a boca não precisa de estar aberta. Concentre-se na escovagem da superfície dos dentes, especialmente na margem gengival.
8. Quando o animal aceitar bem a escovagem lateral, mude para os incisivos de modo a escovar toda a superfície externa do dente. Insista essencialmente na junção do dente com a gengiva, uma vez que a placa dentária se infiltra sob a gengiva.
9. Depois do animal aceitar a escovagem de ambas as faces externas dos dentes, é necessário tentar abrir a boca do animal e escovar progressivamente as faces internas. Se o animal resistir, não deve insistir. Retome a escovagem externa e volte a tentar progressivamente em escovagens posteriores.

A textura, a composição e a forma dos alimentos secos são fatores importantes a ter em consideração. Regra geral, os cães alimentados com dietas úmidas apresentam uma acumulação crescente de placa dentária e de tártaro e uma gengivite mais grave do que quando a sua dieta consiste em alimentos secos. Os croquetes promovem um efeito de auto-limpeza à medida que o cão os mastiga, reduzindo assim significativamente a acumulação de placa dentária e de gengivite.

As barras dentárias, podem ser utilizadas nos cães como método preventivo de higiene bucodentária. Estas barras mastigáveis reduzem significativamente a acumulação de placa dentária e o grau da gengivite, quer a curto como a longo termo.